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Después de descartar otras opciones, Pirineos, por la cantidad y mal estado de la nieve reciente, y Sierra Nevada, por su proximidad, varios miembros del Club Montañero de Yecla decidimos aprovechar estos días de Semana Santa en la Sierra de Gredos.
Aproximación Plataforma-Refugio Elola
Aparcamos el vehículo en la
Plataforma (1.780 m), transitado parking y punto de acceso al Circo y Laguna
Grande de Gredos.
Después de 1:30 h de caminata
llegamos a un mirador natural, Alto de los Barrerones (2.160 m), de
inmejorables vistas, desde el que se contempla la Laguna Grande y, junto a la
orilla sur de la misma, el refugio Elola.
Un verdadero espectáculo natural,
el circo glaciar más extenso de la Sierra de Gredos y de todo el Sistema Central,
en cuyo fondo, como resto de su origen glaciar, se extiende la actual Laguna
Grande de Gredos.
Descendemos hasta la laguna y
cruzamos, no sin cierta desconfianza, su superficie helada hasta que alcanzamos
el, en estas fechas, saturado y atestado refugio Elola (1.950 m).
Refugio Elola-Almanzor
Preparamos nuestras mochilas sin
agobios ni aglomeraciones, una de las ventajas de habernos levantado a las 5:30
h, los primeros del refugio, y, después de un frugal desayuno, nos ponemos en
marcha.
A un llaneo inicial le sigue una
subida hasta la Hoya Antón y posteriormente un pronunciado ascenso en dirección
a la Portilla Bermeja.
Nos desviamos a la derecha y
acometemos el fuerte ascenso a la Portilla del Crampón (2.538 m), collado
próximo a la cumbre. Previamente nos hemos acercado y descartado la ascensión por
la cara norte del Almanzor debido a las malas condiciones de la nieve.
Desde la Portilla del Crampón
rodeamos el pico Almanzor por un delicado tramo, entre nieve y rocas, por su
cara oeste, cuyos últimos metros ascendemos asegurados con cuerda.
Un poco más tarde alcanzamos la
cumbre del Almanzor (2.591 m). El agreste Circo de Gredos y todas las cumbres,
crestas, agujas y torreones rocosos que lo circundan se extienden ante
nosotros.
En el descenso, montamos un rapel
de 60 m y destrepamos el resto del tramo que nos separa de la Portilla del
Crampón.
Desde aquí regresamos al refugio
por el mismo recorrido de ida.
Una merecida tarde de descanso,
sol y cervezas en la terraza del refugio nos separan de una temprana cena y
cama.
Refugio Elola-La Galana
Volvemos a madrugar y nuevamente
disfrutamos de un tranquilo desayuno y una relajada preparación de mochilas y
material.
Dejamos atrás el refugio y
ascendemos hasta una hoya desde donde comienza la Canal de Los Geógrafos, a la
izquierda del Ameal de Pablo.
Un ascenso fácil nos conduce al
rellano del Ameal desde el que disfrutamos de excelentes vistas de la cara
norte del Almanzor y de la Galana, la Dama de Gredos.
Seguimos a media ladera y nos
dirigimos hacia la canal de la Muesca, inmediatamente a la izquierda de la
cumbre de La Galana.
Una vez al pie del corredor, nos
equipamos y acometemos el ascenso por el mismo. Superamos un estrechamiento
rocoso y salimos a una zona intermedia más relajada. Un tramo final de mayor
pendiente nos conduce hasta un collado conocido como la Muesca.
La niebla comienza a hacer acto
de presencia y acaba por envolvernos. Continuamos por un delicado tramo mixto,
entre nieve y roca, y poco después llegamos a la cumbre de La Galana (2.572 m).
Sin más demora, y apremiados por
la niebla, comenzamos el descenso, con las máximas precauciones, hasta la
Muesca. A continuación superamos un corto tramo de escalada mixta y salimos a
la antecima, en donde acaban ya las dificultades.
Seguimos descendiendo hacia el
Venteadero y, para el regreso, optamos por desviarnos por la bonita y
encajonada Canal de Isabel II, completando de esta forma una recomendable y
atractiva ascensión por un itinerario circular.
Solo nos queda pasar por el
refugio, recoger nuestras cosas y volver a desandar el camino de ida hasta
llegar nuevamente a la Plataforma de Gredos, después de haber podido disfrutar
de tres intensos días rodeados de las grandes, agrestes y bellas montañas que
conforman el Circo de Gredos.
